"Met mijn 57 jaar was ik veruit de oudste, maar het was geweldig dit nog te mogen meemaken."
Voor Annemarie van Vliet begon de band met Castellum letterlijk op dag één. Op 3 en 4 september 2005 werd de eerste voorstelling gespeeld: de musical Scherezade, door én voor Alphenaren. “Dat ik daar deel van uit mocht maken, blijft voor mij een onvergetelijke ervaring,” vertelt ze.
De productie stond onder regie van Mirjam Kroonenburg, en hoewel het gezelschap hoofdzakelijk uit amateurs bestond, was het niveau allesbehalve amateuristisch. “We hebben keihard gewerkt. Eerst een serieuze auditie en daarna maandenlang repeteren, twee tot drie avonden per week. Je mocht maar twee keer afwezig zijn – anders lag je eruit. Dat motiveerde iedereen enorm.”
De inzet werd beloond: drie keer een uitverkochte zaal, drie keer staande ovaties. “Wat Mirjam met deze groep voor elkaar kreeg, was echt bijzonder. En voor mij persoonlijk was het extra speciaal: ik was met mijn 57 jaar veruit de oudste van het gezelschap. Juist daarom voelde het als een cadeau dat ik dit nog mee mocht maken.”
Die eerste kennismaking met Castellum vanaf het podium smaakte naar meer. Na haar avontuur op de planken bleef Annemarie betrokken, maar dan achter de schermen. Ze werd gastvrouw – een rol die ze tien jaar lang met veel plezier vervulde. “Het was heerlijk om het publiek te verwelkomen, mensen te helpen en ondertussen nog steeds zoveel voorstellingen mee te maken.”
Als ze terugkijkt op twintig jaar Castellum, voelt ze vooral dankbaarheid. “Het theater is echt een plek geworden waar je samenkomt, geniet, leert en groeit. Of je nou op het podium staat of in de zaal zit.”
